EN "GIGANTES", MIGUEL PRENZ CUENTA EL HALLAZGO DE
ENORMES FÓSILES DE DINOSAURIOS EN EL SUR ARGENTINO, UNA IRRUPCIÓN QUE DEJÓ
ATRÁS LOS ESTRAGOS PRODUCIDOS POR LAS PRIVATIZACIONES EN LA OBRA PÚBLICA Y LA
EXPLOTACIÓN PETROLERA DE LOS AÑOS 90 Y SU TRANSMUTACIÓN EN UN NEGOCIO
TURÍSTICO, CON INTERESES Y ACTORES CONTRAPUESTOS.
El triángulo de los dinosaurios es un área cuyos vértices
están formados por los pueblos de El Chocón y Plaza Huincul y por el Centro
Paleontológico Lago Barreales, donde sucede esta crónica, publicada por
editorial Tusquets.
Prenz es autor de los libros de crónica "El heredero
del General" (2011), sobre el destino de los bienes de Juan Domingo Perón,
y "La misa del diablo. Anatomía de un crimen ritual" (Tusquets,2013).
Sus textos han aparecido en Soho, C (del diario Crítica de la Argentina),
Maxim, Anfibia y Brando.
Entre los personajes de esta historia, el periodista y
escritor menciona al mecánico Ruben Carolini, quien encontró el 25 de julio de
1993 -aunque hay algunas dudas- una tibia enorme que pasó a ser el
Giganotosaurus Carolinii; Juan Canale, paleontólogo que dirige el estudio de
fósiles en El Chocón; y a su colega Rodolfo Coria, del museo Carmen Funes de
Plaza Huincul.
A principios de la década del 90 el estreno de la película
Jurassic Park y su célebre Tiranosaurio rex, un primo hermano del hallado por
Carolini, detonó el interés por visitar estos lugares para ver de cerca esos
huesos monumentales e incorporar una nueva fuente de trabajo en la zona, donde
la palabra fin -como subraya el autor a Télam- puede tener 65 millones de años
o un poco más de veinte.
- Aunque el tema central del libro son los dinosaurios el
escenario donde se hallan los fósiles a veces adquiere un rol protagónico
¿Tuviste esa percepción?
- Es cierto que los dinosaurios son fundamentales, pero creo
que la pregunta rectora que guía y sostiene el relato no son los dinosaurios en
sí mismos, sino qué pasa después del fin: para los dinosaurios, la caída de un
meteorito del tamaño de Manhattan fue el fin hace 65 millones de años y también
lo fue hace poco más de 20 años para las poblaciones de Plaza Huincul y
Cutral-Có. Ambas historias se cruzan y así dinosaurios y neuquinos terminan
protagonizando una historia sobre qué pasa después del fin.
- Con las privatizaciones tanto de Hidronor en el Chocón o
YPF en Plaza Huincul y Cutral -Co ¿qué significó el hallazgo de los fósiles en
1993 que continúa hasta estos días? ¿Los pobladores de la región lo visualizan
como una oportunidad de progreso para toda la comunidad?
- Después de las privatizaciones, la realidad era de
pesadilla en esas ciudades: desocupación de casi el 90 por ciento, familias
destrozadas, enfermedades, suicidios, basura en las calles porque las
municipalidades no tenían presupuesto ni para la recolección de residuos.
Cuando los municipios, asesorados por la Universidad Nacional del Comahue,
vieron que los dinosaurios podían reactivar la economía con museos que
convocaran a visitantes que gastaran su dinero en los negocios del lugar,
construyeron una especie de circuito de turismo paleontológico. En El Chocón
dio y da buenos resultados, porque es una población de poco más de dos mil
habitantes, pero en Plaza Huincul nunca llegó a tener un impacto positivo tan
notorio, porque el petróleo y el gas dominan su economía.
-El retrato que haces de Rubén Carolini contrapuesto al de
Rodolfo Coria o Juan Canale ¿no representan miradas muy opuestas sobre el tema?
- En realidad son tres miradas diferentes, cada uno con la
suya en relación a cómo encarar la actividad y, en general, la vida. Lo que sí
puede decirse es que, en términos científicos, Carolini es un amateur, mientras
que Canale y Coria son profesionales.
- La incorporación de algunos elementos como los efectos
devastadores que causó en los adventistas u otras religiones creacionistas el
tema de los dinosaurios ¿estaba presente cuando decidiste escribir este libro o
surgió a partir del trabajo de campo?
- El creacionismo como doctrina está presente en muchas
religiones. Y si bien soy ateo, las religiones me interesan enormemente,
indagar sobre las causas y consecuencias de su existencia. Como ya sabía que la
historia del libro es, como ya dije, sobre lo que pasa después del fin, me
pareció que el relato habilitaba la incorporación de una tercera línea sobre
personas que viven pensando en el más allá, en lo que pasa después del fin. Y
encima, esas personas también tienen una opinión formada sobre los dinosaurios.
Y me encuentro a esas personas en Neuquén. Fue una decisión narrativa que fui a
buscar a la realidad y, por suerte, encontré. En la crónica, por lo general, es
al revés: se encuentra una realidad y luego se toman decisiones narrativas para
contar esa realidad.
- ¿Cómo se relacionan los jóvenes de la región con los
estudios paleontológicos? ¿Hay interés por estudiar carreras afines al tema?
- Las nuevas universidades que se fueron inaugurando en la
Patagonia dictan la carrera Paleontología y tienen muchos alumnos. Pero lo que
pasa en esa región es que la mayoría de los adolescentes deciden estudiar
carreras relacionadas con la industria petrolera, que es una fuente de trabajo
muchísimo más grande y con sueldos muchísimo mejores.
- ¿Cuál es la reacción de los investigadores extranjeros
cuando llegan al Sur a visitar estos reservorios de dinosaurios?
- La Argentina es una potencia en Paleontología. Los
paleontólogos argentinos están entre los mejores del mundo, y casi todos son
egresados de universidades públicas e investigadores del Conicet. Lo que quiero
decir con esto es que la mirada de los paleontólogos extranjeros respecto de la
actividad que se desarrolla en el país es de respeto y admiración.
- En el libro se mencionan algunos robos ¿hay una
preocupación que lleve a tomar medidas provinciales o nacionales para preservar
estos descubrimientos?
- A nivel provincial y nacional se trabaja para proteger los
fósiles, porque son patrimonio cultural de la Nación. Pero a veces,
simplemente, no alcanzan los controles.
- Pareciera que la visión de algunos políticos no supera las
intrigas del pago chico ¿Esto es así? ¿En qué medida entorpecen el trabajo de
los científicos?
- Esta es una historia que se alimenta de todas esas cosas:
las intrigas del pago chico, el trabajo científico, los fósiles, las ambiciones
personales, las actitudes mezquinas, las actitudes nobles. En el libro se lee
cómo interactúan esos elementos, si circulan libremente o chocan y terminan
representando un obstáculo para el otro.
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