La prefectura de Fukui, en la costa del Mar del Japón, es
hogar del museo más importante del país dedicado a los dinosaurios. Cerca de un
80 % de los fósiles de dinosaurios encontrados en Japón provienen de Fukui, y
estas instalaciones prefecturales han atraído atención nacional, e incluso
global, desde que abrieron en 2000. Con millones de visitantes satisfechos
hasta el momento, el museo ofrece un día entero de diversión para amantes de
los dinosaurios, sean niños o adultos.
Al menos tres especies únicas de dinosaurio se han
descubierto en la prefectura de Fukui, en la costa norte del centro de Japón,
lo que la convierte en el lugar ideal para el mayor museo de la nación dedicado
a esas enormes criaturas que una vez campaban por el planeta.
El museo se encuentra dentro de una gigantesca esfera
plateada, algo que lo hace un punto inconfundible del paisaje, entre los campos
de arroz y las colinas de la prefectura. La exhibición del interior no es menos
impresionante.
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| El tiranosaurio domina la sala de exposiciones principal del museo, el cual es también un centro de investigación de fama internacional. |
A lo largo de cuatro pisos, el museo utiliza de manera
inteligente dinosaurios animatrónicos -incluido un tiranosaurio tan realista
como para que los más pequeños se agarren con fuerza a sus padres- junto a
vitrinas estáticas que muestran los esqueletos de los dinosaurios más famosos.
Dichos restos se exhiben en ambientes que recrean su hábitat de hace millones
de años.
El tiranosaurio atrae lógicamente a los visitantes; un
espécimen de fiero aspecto y movimientos sorprendentemente realistas da la
bienvenida a los recién llegados. Otros descubrimientos que saltan a la vista
al entrar en la sección Dinosaur World (Mundo de dinosaurios) incluyen la
cabeza con cuernos de un tricerátops, un braquiosaurio de largo cuello y un
anquilosáurido de fuerte armadura.
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| La sección Dinosaur World del museo cuenta con 44 esqueletos completos, colocados entre la pantalla de 200 pulgadas del cine Dino Theatre, una maqueta que presenta hallazgos de dinosaurios chinos y exposiciones de las criaturas de Japón y el resto de Asia. |
Y aunque los esqueletos no se pueden tocar, se anima a los
visitantes a que pasen sus manos por réplicas de las escalas forjadas en metal,
para hacerse una idea más clara de estas bestias majestuosas.
La sala de dinosaurios cuenta con 44 esqueletos expuestos en
total, incluyendo numerosos ejemplos de animales poco conocidos pero igualmente
fascinantes. Las vitrinas y las explicaciones que las acompañan proporcionan
conocimientos sobre la biología y la evolución de los “lagartos terribles” del
pasado del planeta.
Fukui: La tierra de los dinosaurios de Japón
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La sección de dinosaurios de Fukui muestra fósiles,
esqueletos reconstruidos
y maquetas de fukuisaurus y otras especies
descubiertas localmente.
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Un interés particular revisten las especies que se han
encontrado a poca distancia del museo. Estos descubrimientos incluyen
cocodrilos prehistóricos, tortugas y plantas… pero son los dinosaurios
exclusivos de Fukui los que atrapan la imaginación. El Fukuiraptor
kitadaniensis era un carnívoro que llegaba a medir cuatro metros de longitud y
estaba relacionado al parecer con el alosaurio, de mayor fama.
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Un esqueleto reconstruido completo de un fukuisaurus,
carnívoro, erguido junto
a una maqueta en miniatura del aspecto de la criatura
cuando estaba viva.
Los fósiles reales están en la vitrina de la derecha.
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El Fukuisaurus tetoriensis era un herbívoro ligeramente
mayor. Al mismo tiempo, el Fukuititan nipponensis, otro herbívoro que crecía
hasta los diez metros desde su morro a la punta de su cola, es la última
adición local a los conocimientos sobre dinosaurios, ya que no se descubrió
hasta 1989.
Los expertos también están trabajando para identificar a
otro dinosaurio más, el cual quizá sea el primer espécimen descubierto en el
mundo; un pequeño terópodo con plumas.
Miles de millones de años de historia natural
Tras Dinosaur World, los visitantes reciben una explicación
sobre la historia del planeta y cómo está relacionada con la vida. La sección
Earth Sciences (Ciencias de la Tierra) examina las rocas, y los fósiles que a
veces contienen, además de los fenómenos geológicos que ocurren bajo nuestros
pies.
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La sección Earth Sciences presenta la historia y los
procesos en curso de
nuestro planeta vivo.
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El siguiente nivel del museo está dedicado a la historia de
la vida y cómo los habitantes del planeta hemos evolucionado desde formas de
vida microscópicas a simples organismos transportados por el mar que se
convirtieron en peces, seguidos por reptiles y mamíferos terrestres. A lo largo
de eones, algunas ramas de la vida se convirtieron en pájaros, mientras que
otras llegaron a ser humanos.
Esta área del museo cuenta con maquetas que muestran las
diversas formas de vida presentes durante los diferentes periodos
prehistóricos, mientras los esqueletos van mutando desde los dinosaurios a los
peces y pájaros mucho más reconocibles de la era actual. Los tigres dientes de
sable llegaron a ser los grandes felinos de hoy; los mamuts lanudos se
convirtieron en elefantes.
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El Museo de Dinosaurios de la prefectura de Fukui, y el
doctor Dinosaurio.
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La evolución de los humanos es igualmente asombrosa, de
pequeñas versiones bípedas de la humanidad con limitada capacidad mental y
andares más parecidos a los de un mono, a las criaturas altas y erectas que
pueblan el planeta hoy día.
El museo da una estupenda acogida a los más pequeños, y
cuenta con una sección en la que pueden interactuar con especímenes para
aprender más sobre ellos. Los visitantes también pueden ver cómo los técnicos
extraen con cuidado especímenes de dinosaurios de bloques de piedra sacados de
excavaciones cercanas.
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Desde la izquierda: la estación de Fukui de JR también se
sube al carro de los
dinosaurios con sus murales; el futurista exterior del
Museo de los Dinosaurios;
el amplio interior del museo.
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Los visitantes también pueden visitar la estación de campo,
donde se encuentran nuevas muestras regularmente. En Dinosaur Quarry (la
cantera de los dinosaurios), cualquiera con interés en convertirse en un
cazador de dinosaurios en el futuro puede agarrar un martillo y un cincel y,
bajo supervisión, excavar réplicas de fósiles.
Museo de Dinosaurios de la Prefectura de Fukui
- Dirección: Terao 51-11, Muroko, Katsuyama, prefectura de Fukui, 911-8601
- Teléfono.: 0779-88-0001
- Página web: https://www.dinosaur.pref.fukui.jp/en/
- Horario: de 9:00 am a 5:00 pm, todos los días de la semana salvo el segundo y el cuarto miércoles de cada mes; cerrado del 29 de diciembre al 2 de enero por vacaciones de Año Nuevo
- Precio: ¥260 para estudiantes de primaria y secundaria, ¥410 para estudiantes de instituto y universidad, y ¥720 para adultos; se realizan descuentos por grupos y pases anuales
(Traducido al español del original en inglés. Imagen del
encabezado: Un tiranosaurio animatrónico da la bienvenida a los visitantes del
museo.)
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