Según los investigadores, la dentadura del animal indica que
la nueva especie era herbívora
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Su largo cuello tiene cerca de 11 pies de extensión. (EFE)
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Un grupo de paleontólogos descubrió en el sur de Brasil el
que fue descrito como dinosaurio de cuello largo más antiguo del mundo, a
partir del análisis de tres esqueletos fosilizados completos, informaron hoy
fuentes académicas.
La descripción de la nueva especie de dinosaurio hecha por
investigadores de la Universidad de Sao Paulo (USP) y de la Universidad Federal
de Santa María (UFSM) fue publicada en la última edición de la revista
científica Biology Letters.
El nuevo dinosaurio, de la especie de los saurópodos y
bautizado como "Macrocollum itaquii", fue descrito a partir de los
tres esqueletos completos fosilizados retirados en 2013 de rocas del triásico
en Agudo, municipio en el interior de Río Grande do Sul, el estado más meridional
de Brasil y fronterizo con Argentina y Uruguay.
"Además de estar asociados y muy bien preservados, los
materiales representan el primer registro de esqueletos completos de
dinosaurios en Brasil", dijeron a Efe voceros de la UFSM.
La principal característica de la nueva especie es su largo
cuello, con cerca de 11 pies de extensión.
Esa característica incluye al "Macrocollum
itaquii" entre los dinosaurios saurópodos como el
"Brachiosaurus" y el "Apatosaurus".
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El dinosaurio fue descrito a partir de tres esqueletos
completos fosilizados (EFE)
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Según los autores de la descripción científica, la especie
descrita en Brasil es la más antigua de cuello largo de la que se tenga
registro en el mundo, ya que las rocas de las que fueron extraídas datan de
unos 225 millones de años, es decir de la era Mesozoica.
Se trata de un periodo del que se tiene poco conocimiento de
los dinosaurios, ya que hay fósiles mucho más antiguos y otros mucho más
jóvenes, que antecede el periodo en que los dinosaurios pasaron a dominar todo
el planeta.
Según los investigadores, la dentadura indica que la nueva
especie era herbívora y su largo cuello le permitía acceso a la vegetación más
alta, que no estaba al alcance de otros animales de la misma época.
Mediante un análisis comparativo de la anatomía de los
fósiles de otros dinosaurios saurópodos descubiertos también en Río Grande do
Sul, los investigadores concluyeron que a la medida en que el grupo perfeccionó
la dieta herbívora, su cuello se fue alargando, hasta prácticamente doblar.
El nombre de la nueva especie es una referencia a su
principal característica, ya que "Marcocollum" significa cuello
largo, y al investigador José Jerundio Machado Itaqui, uno de los creadores del
Centro de Apoyo a la Investigación Paleontológica de la Cuarta Colonia, en
donde los fósiles están guardados.
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