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Equipo de investigadores descubrió escamas de alas y
corporales de mariposas
y polillas en sedimentos del periodo transitorio de
Triásico a Jurásico hace 201
millones de años. Foto: Pixabay
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Las mariposas son más de 70 millones de años más antiguas de
lo que se pensaba hasta ahora, según nuevos estudios realizados sobre restos
fósiles encontrados en el pueblo alemán de Schandelah, en Baja Sajonia.
El
resultado de los análisis fue dado a conocer por la revista especializada
Science Advances y el Museo Regional de Hesse en Darmstadt, en el oeste de
Alemania.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Utrecht descubrió en
cooperación con colegas estadounidenses y de Darmstadt escamas de alas y
corporales de mariposas y polillas en sedimentos del periodo transitorio de
Triásico a Jurásico hace 201 millones de años. Al final del Triásico murieron
muchas formas de vida en la tierra y en el mar.
Hasta ahora los científicos
habían supuesto que el desarrollo de las mariposas y las fanerógamas (plantas
con semillas) había estado muy estrechamente unido.
Sin embargo, los restos
fósiles descubiertos son más de 70 millones de años más antiguos que los
fósiles más antiguos de fanerógamas. "El comienzo de la evolución de las
mariposas puede probablemente estar en relación con las plantas
angiosperma", declaró el paleoentomólogo de Darmstadt y coautor del
estudio, Torsten Wappler, a la agencia dpa.
El nuevo hallazgo muestra también
que las mariposas lograron pasar en gran parte ilesas del Triásico al Jurásico,
indicó.Incluso se beneficiaron posiblemente de las dramáticas transformaciones
de su medio ambiente y desarrollaron un gran número de nuevos tipos, explicó.
La razón de las modificaciones del medio ambiente fueron las fuertes erupciones
volcánicas como consecuencia de la disolución del supercontinente Pangea.
"Esto podría haber abierto la puerta para su expansión, parecido al
ascenso de los dinosaurios", escribieron en un comunicado emitido desde
Darmstadt.
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