La imagen del tiranosaurio rex de Jurassic Park mostrando sus grandes colmillos está a punto de terminar.
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¿Los dinosaurios eran tan feroces como imaginamos?
Investigadores revelan algo
sorprendente. Autor: Daniel Mennerich via
Visualhunt
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Nuevas investigaciones sugieren que los terópodos
-carnívoros terrestres- tenían labios y encías que cubrían la mayor parte de
sus dientes, lo que desafía la común concepción que se tiene de cómo lucían.
De acuerdo a CNN en Español, el paleontólogo de vertebrados
de la Universidad de Toronto, Robert Reisz, presentó sus hallazgos el pasado
viernes 20 de mayo en la Sociedad Canadiense de Paleontología.
"En la cultura popular nos imaginamos a los dinosaurios
con una aspecto feroz, pero ese no es el caso", dijo Reisz.
Para probar su hipótesis de que los dinosaurios tenían
labios que cubrían sus dientes cuando su boca estaba cerrada, Reisz y su colega
Dereck Larson examinaron la anatomía dental de los reptiles modernos como
cocodrilos y lagartijas.
Los cocodrilos tienen los dientes expuestos, como un
depredador al estilo de Jurassic Park, pero las lagartijas tienen los dientes
ocultos tras labios con escamas, similares a la versión de la película de los
velociraptores.
Los labios protegen el esmalte de los dientes y evita que se
sequen, dijo Reisz.
"Proponemos que este requerimiento de hidratación no
sería posible de mantener si los dientes están constantemente expuestos",
dijo.
Para evaluar su teoría, examinaron los colmillos de mamíferos
que no tienen esmalte y los compararon con los grandes dientes de los
dinosaurios, de quienes se sabe que tenían esmalte bien preservado. Concluyeron
que los dientes de los terópodos "no estaban permanentemente expuestos,
pero estaba cubiertos por labios reptiles" similares a los que tienen las
lagartijas con escamas.
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