Así lo revelan vestigios que hallaron un grupo de
investigadores del MEF y estadounidenses que concentraron su trabajo en la
cordillera del Chubut, donde obtuvieron muestras de invertebrados marinos de
entonces, hoy transformadas en montañas.
El dato fue confirmado en diálogo con Télam por la
paleontóloga Alejandra Pagani, quien depende del Conicet (Consejo Nacional de
Investigaciones Científicas y Técnicas) y desarrolla su actividad en el Museo
paleontológico Egidio Feruglio de Trelew (MEF).
"En el lugar donde actualmente está la región de Sierra
de Tepuel, unos 100 km. al sur de Esquel, se encontraron evidencias de
invertebrados marinos que existían incluso antes que los dinosaurios, por lo
que esos fósiles serían una demostración de que en ese punto había un mar que
desapareció" con la irrupción de la cordillera que unió a la Patagonia con
el continente, describió Pagani.
El equipo de investigadores encontró restos de braquiópodos,
bivalvos, gastrópodos, corales, briozoos, crustáceos microscópicos, hyolithes,
restos de trilobites, lirios de mar y escamas de peces.
Pagani inició el trabajo de investigación de campo en la
década pasada pero desde el 2012 se sumaron a la tarea becarios y estudiantes
de posgrado del Departamento de Geociencias de la universidad de
Wisconsin-Milwaukee (EEUU), quienes se integraron al grupo de investigadores
locales.
La doctora Pagani considera que "las sierras donde
concentramos nuestra actividad tiene un potencial muy grande porque hay muchas
muestras de restos que demostrarían la presencia allí de invertebrados,
caracoles y bivalvos dando evidencias que allí había un mar 200 millones de
años antes que los dinosaurios poblaran el mundo".
Los restos no son comparables con invertebrados de nuestra
época porque además de haberse extinguido con el paso del tiempo, tampoco es
posible cotejarlos o emparentarlos con ninguna especie que hoy esté sobre el
planeta, al menos que se conozca.
"Toda esa zona era un inmenso mar y creemos que estaban
sometidos, en procesos geológicos de millones de años a transgresiones o
ingresiones marinas, es decir que el mar ingresaba y retrocedía según los
períodos glaciares, creando una orilla de mar fluctuante" explicó la
doctora en paleontología.
Se estima por otra parte que el emplazamiento de la
"patagonia insular" estaba más al sur y sometida a condiciones de
temperatura extremadamente bajas.
En diálogo con Télam, la especialista explicó que el estudio
no es "solamente la generación del conocimiento que es una virtud en sí
mismo sino el conocer la historia de la vida y de la geología de la tierra,
porque eso nos puede ayudar a comparar períodos más recientes incluso cuando no
estaba el hombre interviniendo en la dinámica del clima lo cual nos daría
muchas pistas".
En tiempos del paleozoico ocurrieron períodos glaciares
"como la era del hielo" -aclara Pagani para hacerlo más práctico- que
están claramente representadas en la orografía de la zona.
El trabajo colaborativo es reconstruir las comunidades a lo
largo del tiempo y poder compararlas con otras de la misma edad en otras
regionales del mundo.
"Con más campañas y estudios en la región, podremos
tener una mejor idea de cómo era el mar en el pasado y entender el
funcionamiento de los ecosistemas antiguos" explicó.
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