Se trata de saurópodos, terópodos y de aves del último
período del Cretácico
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Estos descubrimientos dan indicios de la existencia de
''un mar de poca
profundidad'' pero con miles de kilómetros cuadrados de
extensión.
Foto: Télam / Gentileza Instituto Superior de Correl
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Huellas de dinosaurios saurópodos, terópodos y de aves del
último período del Cretácico fueron descubiertas en la localidad jujeña de
Maimará, en la Quebrada de Humahuaca , por investigadores de las universidades
de Salta, Tucumán y Río Negro, como indicios de la existencia de "un mar
de poca profundidad" pero con miles de kilómetros cuadrados de extensión,
reveló hoy a Télam el investigador del Conicet Carlos Cónsole Gonella.
"Son muchas huellas, no hay un conteo individual, son
dos planchones grandes que tienen varias decenas de metros cuadrado",
contó a Télam Cónsole Gonella, investigador del Consejo Nacional de
Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet).
Las huellas, que alcanzan los 80 centímetros de diámetro, se
encuentran a lo largo de toda la sierra de Alfarcito, cerca de Maimará, 76
kilómetros al norte de San Salvador de Jujuy.
"Era un mar de poca profundidad con máximo de diez
metros, pero con miles de kilómetros cuadrados de extensión, y hay evidencias
de que se extendía desde Venezuela hacia el sur llegando hasta el norte de
Argentina e incluso parte de Brasil", indicó el investigador.
Si bien los lugareños conocían la existencia de huellas de
hace millones de años, "ahora se toma su real dimensión a partir de un
trabajo de investigación que realizamos", expresó Cónsole Gonella.
Según el investigador, oriundo de Tucumán , desde las
huellas "es difícil pero no imposible" poder llegar a determinar la
especie a la que pertenece.
Qué dinosaurios había en la zona
Las huellas pertenecen básicamente a tres grupos grandes de
dinosaurios, uno de ellos los saurópodos (titanosaurios), que tenían cuello
largo y con un peso que podía alcanzar decenas de toneladas.
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La Quebrada de Humahuaca. Foto: Archivo / Hernán Zenteno
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Por estar comprendidos en el período Cretácico, no eran de
gran tamaño como otros que vivieron antes, por ejemplo el Jurásico, donde sí
eran dinosaurios de gran porte, dijo Cónsole, doctor en geología.
Algunas de las huellas revelan la existencia de
Hadrosaurios, llamados "Pico de pato", y de Terópodos, que eran
carnívoros, que "terminan de completar este ecosistema variable" que
caracterizaba a la zona, explicó.
Sobre la antigüedad de las huellas, el investigador señaló
que fueron tratadas de forma relativa porque no se pudo hacer una datación
absoluta, una medición geocronológica que requiere equipos específicos.
No obstante, por los tipos de huellas, se estima que son del
último piso del Cretácico, antes de la extinción de los dinosaurios, es decir
unos 66 millones de años.
"Después de varios años surgieron estos resultados a
partir de una descripción y reconstrucción del contexto paleoambiental",
ya que antes no había sido estudiada de forma sistemática.
Años atrás, también en Maimará, un grupo de investigación
halló huellas de dinosaurios en la formación Yacoraite, emblemática en la
región ya que es la que brindó yacimientos de uranio, petróleo y cobre.
Cónsole Gonella refirió que el ambiente analizado es lo que
en geología se llama "un sistema epicontinental", con ciertas
similitudes de lo que es el mar Báltico, en Europa.
"Era un mar bastante grande controlado por marea, que
por ahí hacían variar su nivel -estimó-. Cuando se retraía, quedaban grandes
lagos configurados, que tenían una extensión variable".
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Huellas de dinosaurios saurópodos y terópodos y de aves del
último período del
Cretácico fueron descubiertas en la localidad jujeña de
Maimará, en la Quebrada
de Humahuaca, por investigadores de las universidades
de Salta, Tucumán
y Río Negro. Foto: Télam / Gentileza Instituto Superior de
Correl
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En ese contexto es que los dinosaurios pasaban caminando en
esas costas, incluidas las aves que se cree relacionadas a las especies
acuáticas como pueden ser las gallaretas.
Para el profesional, es importante poder llegar a estas
conclusiones para grupos de científicos que evalúan estos trabajos y hace
muchos años trabajan en ello.
Junto al grupo de investigaciones están abocados de forma
permanente al estudio en la Quebrada de Humahuaca -patrimonio de la Humanidad-
y en Salta y Tucumán, donde hay rocas que tienen las mismas características y
edades a las halladas en Maimará.
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