Elementos necesarios para las plantas, como el fósforo, eran
más abundantes y estaban mejor distribuidos durante la era de los dinosaurios
que en el Carbonífero.
Es la conclusión de un estudio realizado por Christopher
Doughty, de la Universidad del Norte de Arizona, que ha estado estudiando
animales grandes durante más de 10 años, y específicamente cómo estos animales
han aumentado la fertilidad del planeta.
 |
NORTH ARIZONA UNIVERSITY
|
"La teoría sugiere que los animales grandes son desproporcionadamente
importantes para la propagación de la fertilidad en todo el planeta", dijo
Doughty. "Qué mejor manera de probar esto que comparar la fertilidad en el
mundo durante el período Cretáceo -donde los saurópodos, los herbívoros más
grandes que han existido, vagaron libremente- al período del Carbonífero, un
tiempo en la historia de la Tierra antes de que evolucionaron los herbívoros de
cuatro patas".
Según Doughty, los grandes animales son importantes no por
la cantidad de estiércol que producen, sino por su capacidad para mover largas
distancias entre paisajes, mezclando de manera efectiva los nutrientes. Al
aumentar la abundancia y la distribución de elementos como el fósforo, las
plantas crecen más rápido, lo que significa que los grandes herbívoros son
responsables de producir sus propios alimentos y de contribuir a sus
exuberantes hábitats.
Pero a medida que las grandes poblaciones de animales sufren
más riesgo de de extinción, el medio ambiente también está en riesgo. En pocas
palabras, menos animales grandes pueden significar menos crecimiento de
plantas.
"Esto es importante por dos razones", dijo
Doughty. "Primero, estamos perdiendo rápidamente nuestros animales grandes
restantes, como los elefantes del bosque, y esta pérdida perjudicará de manera
crítica el funcionamiento futuro de estos ecosistemas al reducir su fertilidad.
En segundo lugar, combinando la idea de que los animales grandes son
desproporcionadamente importantes para la propagación de nutrientes con la
regla natural de que el tamaño del animal aumenta con el tiempo, significa que
el planeta puede tener un mecanismo parecido a Gaia para aumentar la fertilidad
con el tiempo.
europapress.es
No hay comentarios:
Publicar un comentario