La profesora e investigadora de la Universidad de Zaragoza y
del Instituto Universitario de Ciencias Ambientales de Aragón, Laia Alegret, ha
sido nombrada Académica Correspondiente Nacional de la Real Academia de
Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Se convierte, así, en la componente más
joven de esta institución científica, la más prestigiosa y longeva a nivel
nacional.
Alegret participó en 2017 en la expedición al nuevo
continente, Zelandia, que se encuentra oculto bajo las aguas del Pacífico y del
que únicamente asoman sobre la superficie sus montañas más altas, que son las
islas de Nueva Zelanda y Nueva Caledonia. Durante dos meses navegó por la
región del Pacífico conocida como el Mar de Tasmania, perforando sondeos en el
fondo marino para explorar y describir por primera vez el continente oculto de
Zelandia, que se separó de Australia y de la Antártida hace 80 millones de
años.
Su investigación incluye además el estudio de otros eventos
globales, como el impacto meteorítico del límite Cretácico/Terciario que
provocó la extinción de numerosas especies, incluidos los dinosaurios, o el
análisis de los cambios climáticos del pasado y su comparación con el actual.
Entre otros cargos, Alegret es adjunta de la Agencia Estatal
de Investigación, miembro de la junta directiva de la Sociedad Española de Paleontología,
vicepresidenta de la International Subcommission on Paleogene Stratigraphy y
editora de dos revistas científicas internacionales.
LA REAL ACADEMIA DE CIENCIAS
Con sede en Madrid, se trata de la institución científica
más prestigiosa y longeva a nivel nacional, cuyo primer antecedente se remonta
a 1582, cuando Felipe II fundó la Academia de Matemáticas de Madrid para
integrar a los más destacados geógrafos, astrónomos, arquitectos, ingenieros,
especialistas militares y otros científicos notables para buscar la aplicación
práctica de sus conocimientos. La Academia evolucionó durante casi 3 siglos
hasta adquirir su actual nombre y estructura en 1847. En la actualidad, la
Academia contribuye a notables avances científicos, a la promoción de la cultura
y al control del vocabulario científico y técnico, entre otras funciones.
LAIA ALEGRET
Es licenciada en Ciencias Geológicas y Premio Extraordinario
de Doctorado por la Universidad de Zaragoza. Tras una etapa como investigadora
postdoctoral en el University College London y como contratada Ramón y Cajal,
en 2010 obtuvo una plaza de Profesora Titular de Paleontología en la
Universidad de Zaragoza.
Sus líneas de investigación se centran en los cambios
climáticos y otros eventos globales del pasado, como el impacto meteorítico del
límite Cretácico/Terciario, analizando sus efectos sobre la vida y el
medioambiente mediante estudios de microfósiles y geoquímicos. Ha realizado
estancias de investigación en una veintena de universidades extranjeras, como las
universidades de Yale y Boulder, o el Massachusetts Institute of Technology. En
2017 participó como científica en la Expedición 371 del International Ocean
Discovery Program, perforando sondeos en el Mar de Tasmania para describir por
primera vez el continente oculto de Zelandia.
Ha participado y dirigido numerosos proyectos de
investigación, y obtuvo la prestigiosa beca Leonardo de la fundación BBVA. Ha
impartido numerosas conferencias plenarias e invitadas, y ha presentado 140
comunicaciones en congresos. Sus trabajos incluyen colaboraciones con más de
200 investigadores, en su mayoría extranjeros.
Ha escrito 142 publicaciones, incluyendo 7 libros y
numerosos artículos científicos, 61 de ellos en revistas catalogadas en el
Science Citation Index, como Science, PNAS o Geology, altamente citados.
Editora de dos revistas internacionales.
Es vicepresidenta de la International Subcommission on
Paleogene Stratigraphy, vocal de la Sociedad Española de Paleontología, miembro
del Comité Científico Asesor del Geoparque “Geoparkea” e investigadora del
Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Ambientales de Aragón.
Es adjunta de la Agencia Estatal de Investigación, ocupó un
cargo como experta en la Fundación Nacional de Investigación de Flandes,
recibiendo la medalla Alfred Curtins de dicha institución, y ha colaborado como
evaluadora con la Comisión Europea.
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