Fueron descubiertos por el Consejo Nacional de Investigación
Científica y Técnica a 30 kilómetros al sur de la localidad El Calafate, en la
Patagonia austral.
El Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia (MACN)
de Buenos Aires (Argentina) expone estos días fósiles que se cree que
pertenecieron a los últimos dinosaurios del planeta en su exposición
'Dinosaurios del fin del mundo'.
Los restos fósiles de las especies Nullotitan glacialis e
Isasicursor santacrucensis fueron descubiertos por el Consejo Nacional de
Investigación Científica y Técnica (Conicet) a 30 kilómetros al sur de la
localidad El Calafate, en la Patagonia austral.
Los descubrimientos, presentados el pasado miércoles, son
fruto de una nueva incursión que perseguía inicialmente encontrar restos
fósiles del Nullotitan glacialis, un saurópodo descubierto por el geólogo
Francisco Nullo en la década de 1980. Pero los investigadores se encontraron
con una agradable sorpresa: el hallazgo de otro ejemplar herbívoro de un tamaño
similar al de un caballo, el ornitópodo Isasicursor santacrucensis.
"Fue un momento de enorme alegría, y nos entusiasmó
para volver en marzo y proseguir con las tareas de exploración", declaró Marcelo Isasi, investigador del Conicet.
"Nos propusimos redescubrir el sitio utilizando los
datos que nos brindó el propio Nullo en sus oficinas en Buenos Aires. De este
modo, y con el auxilio de fotografías tomadas en aquel entonces, pudimos
relocalizar los huesos del dinosaurio que Nullo había hallado 40 años
atrás", ha relatado Fernando Novas, investigador principal del MACN.
Los ejemplares encontrados han sido datados hace 70 millones
de años, en el periodo cretácico de la Patagonia. Las dos son especies
herbívoras. El Nullotitan glacialis pertenece al grupo de los tiranosaurios
colosaurios y podría tener una envergadura de 25 metros de longitud. Por su
parte, el Isasicursor santacrucensis, de tamaño mucho menor, habría alcanzado
los cuatro metros de largo. Los restos encontrados sugieren que este dinosaurio
vivía en manada.
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