Critican que la reforma los excluye deliberadamente en la toma
de decisiones referidas al manejo, control y protección del patrimonio
paleontológico nacional del futuro Consejo Nacional, los Consejos Regionales y
las Secretarías Técnicas Regionales. La Asociación Chilena de Paleontología
presentó, durante el Día del Patrimonio, un reporte con sus principales
investigaciones, algunas de las cuales fueron publicadas a nivel internacional
en revistas de enorme prestigio, como Nature. La autoridad aseguró que
próximamente acogerá sus planteamientos. "Los fósiles son importantes,
porque son parte de nuestra historia", además de ayudar a entender los
efectos de procesos como los cambios climáticos, un fenómeno de gran
actualidad, y dar herramientas para enfrentar el futuro y otorgar identidad a
las personas que habitan los territorios, pudiendo incluso apuntalar la
economía local gracias al turismo. Por eso, la paleontología es un motor de
desarrollo intelectual, cultural e incluso económico, según Ana Abarzúa, la
presidenta de la asociación que los agrupa.
La Asociación Chilena de Paleontología (AChP) ha planteado
un duro reclamo al Ministerio de las Culturas, debido a lo que consideran su
exclusión de la cuestionada reforma a la Ley del Patrimonio.
Las críticas se suman a las realizadas a mitad de este mes por el Frente del Patrimonio, que acusó al Ministerio de aprovechar la pandemia
para actuaciones contrarias a los intereses de los pueblos originarios,
especialmente en relación con la no celebración de la consulta respectiva.
"Nuestra preocupación se une a otras opiniones
similares expresadas por cuerpos colegiados, como las asociaciones de
antropólogos, arqueólogos y otras ramas vinculadas al patrimonio nacional, en
lo que respecta a la falta de participación pública en la construcción de este
nuevo marco legal", señaló AChP en un comunicado público, a pesar de
numerosas reuniones de sus miembros con las autoridades del ministerio, como el
subsecretario Emilio de la Cerda.
Ante una consulta de este medio, sin embargo, De la Cerda
aseguró que está considerado realizar algunas modificaciones que incorporen las
inquietudes de la AChP.
El proyecto fue ingresado al Congreso Nacional en junio de
2019 y busca actualizar la Ley N°17.288 de Monumentos Nacionales, que data de
1970, y a la vez consolidar una normativa de 1925, no habiéndose experimentado
cambios sustanciales en la materia en un periodo de casi 100 años.
Reporte de investigaciones
La asociación presentó, durante el Día del Patrimonio, un reporte con sus principales investigaciones, algunas de las cuales fueron publicadas a nivel internacional en revistas de enorme prestigio, como Nature.
Los trabajos abarcan temas como los mamíferos fósiles en el
Altiplano de Arica; mamíferos pleistocenos en Pampa del Tamarugal y Quebrada
Mani, Región de Tarapacá; pelícanos gigantes en Antofagasta; Copiapó y sus
plantas fósiles; Coquimbo como área de crianza de tiburones del pasado; las
coquinas y fósiles en Tongoy; los amonites del Cajón del Maipo; y la Antigua
Laguna de Tagua Tagua.
Otras se refieren a las hojas fósiles del Río San Pedro y el
primigenio bosque valdiviano, los carnívoros de Pilauco, maderas fósiles en
Chiloe, Sierra Baguales y 65 millones de años de historia en la Patagonia; el
fin de la era de los dinosaurios y los hallazgos de Cerro Guido y del Valle del
río de Las Chinas, ictiosaurios del Parque Nacional Torres del Paine; y la
protección del patrimonio paleontológico en la Región de Atacama.
"Todos estos hallazgos son sumamente relevantes",
expresa Ana Abarzúa, presidenta de la AChP. "Algunos por su abundancia,
por la gran cantidad de registro de fósil que se encuentra en el lugar, y otros
por un estado de preservación impresionante. En otros casos han sido el primer
registro de una especie en el territorio nacional. Cada hallazgo es relevante
per se".
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Foto del Primer Congreso Chileno de Paleontología de octubre
de 2018. El 2º
Congreso, que iba a realizarse este 2020, fue pospuesto
para 2021 por la pandemia.
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"Los fósiles son importantes porque son parte de
nuestra historia", además de ayudar a entender los efectos de procesos
como los cambios climáticos, un fenómeno de gran actualidad, y dar herramientas
para enfrentar el futuro y otorgar identidad a las personas que habitan los
territorios, pudiendo incluso apuntalar la economía local gracias al turismo.
Por eso, la paleontología es un motor de desarrollo intelectual, cultural e
incluso económico.
Estrecha relación con comunidad
Las investigaciones frecuentemente se realizan en estrecha
relación con la comunidad. Un ejemplo es el caso de Caleta Cocholgüe, una
pequeña caleta de pescadores artesanales, que está ubicada en la comuna de
Tomé, Región de Biobío.
En esta zona se han realizado diversos hallazgos fosilíferos
de grandes reptiles marinos, moluscos y hojas entre otros. Son los mismos
vecinos quienes han defendido los hallazgos, evitando el robo y daño de estos
en varias ocasiones. Su sentido de pertenencia es tan grande que anhelan la
construcción de una sala museográfica o un museo de sitio para resaltar el
valor de los hallazgos y que todo el mundo sepa que en Caleta Cocholgüe hay
fósiles muy importantes para la ciencia, los cuales se encuentran resguardados
y protegidos por los vecinos del sector, subrayan desde AChP.
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Científicos explican taxonomía en el Día del Patrimonio
frente a La Moneda ('18).
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"Además, están dando la lucha para que el registro
fosilífero de esta zona sea parte del currículo obligatorio para los
estudiantes de Enseñanza Básica de la comuna. Siempre se ha dicho que la
paleontología es solo una disciplina científica, pero es mucho más que eso.
Paleontología es un motor de desarrollo intelectual, económico y cultural, que
nos permite conectarnos con nuestro lugar de residencia", dice el reporte.
Polémica encuesta
En este contexto, el día 14 de mayo de 2020, el Ministerio
de las Culturas, las Artes y el Patrimonio difundió, a través de su sitio web,
una encuesta nacional orientada a presentar a la opinión pública un nuevo
borrador con modificaciones sustanciales al proyecto de ley para el cuidado del
patrimonio nacional, con cierre el 29 de mayo.
La encuesta forma parte de un proceso de “participación
ciudadana” virtual, orientada a conocer la percepción ciudadana con respecto al
nuevo proyecto que se estaría despachando al Congreso Nacional en los próximos
días.
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| Investigadores de la Universidad de Chile. |
Sin embargo, según la AChP, el nuevo proyecto de ley
"excluye deliberadamente la participación de paleontólogos y paleontólogas
en la nueva institucionalidad propuesta, marginando completamente a los
especialistas en la toma de decisiones referidas al manejo, control y protección
del patrimonio paleontológico nacional".
Específicamente, los paleontólogos quedan fuera del futuro
Consejo Nacional, los Consejos Regionales y las Secretarías Técnicas
Regionales.
"Lamentamos que una consecuencia directa de este cambio
en la ley nacional será el aumento en la pérdida de nuestros fósiles y un
enorme daño sociocultural y científico a nuestro país", indica un
comunicado.
Los científicos hicieron un un llamado al Gobierno a
"actuar de manera transparente, demandando una explicación pública sobre
los argumentos y decisiones que llevaron a este proceder injustificado y
arbitrario. De igual forma solicitamos al Gobierno que realice cambios
inmediatos en este nuevo borrador y genere un proceso de diálogo verdaderamente
participativo, apoyando la inclusión de paleontólogos en todos los futuros
organismos institucionales".
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| Emilio de la Cerda. |
Según la presidenta de AChP, aunque los fósiles
efectivamente están protegidos por ley, hay una serie de definiciones que
"aún no son correctas", como "fósil",
"yacimiento", las cuales deben estar bien definidas a la hora de
establecer proyectos inmobiliarios, la construcción de carreteras o represas.
Respuesta oficial
De la Cerda, en tanto, aseguró que la Asociación Chilena de
Paleontología ha sido un actor relevante en este debate, con aportes
importantes.
"Han surgido aportes muy valiosos en estos meses y
muchos serán incorporados en la próxima indicación sustitutiva que ingresaremos
y que enriquecerá el proyecto de ley original. Y seguiremos adelante
promoviendo un debate constructivo. Recordemos que estamos recién en la primera
etapa de discusión", apuntó.
En materia de patrimonio paleontológico, en la indicación
sustitutiva se incorporará una serie de aportes para seguir enriqueciendo el
proyecto de ley. Se propone la creación de una categoría propia para el
patrimonio paleontológico, separado de lo arqueológico, "un avance
relevante".
Asimismo, se reconocen a nivel legal las comisiones técnicas
que apoyarán en materias específicas el trabajo del Consejo Nacional y sus estructuras
regionales. Dentro de estas comisiones se incluye como figura permanente la
Comisión de Patrimonio Natural, que incluye el componente paleontológico.
Además, se contemplan en el proyecto planes de gestión para
los bienes patrimoniales, con lo cual se incorpora una mirada específica de
manejo para el patrimonio paleontológico. En materia de fiscalización, el
proyecto de ley robustece las normas, incorpora el delito de tráfico ilícito y
se fortalece la supervigilancia sobre los bienes patrimoniales, incluido lo
paleontológico. Y en línea con el eje de la descentralización, se dota de poder
de decisión a las secretarías técnicas regionales del Consejo, órganos que son
multidisciplinarios y que también pueden incorporar, y muchos incorporan, la
mirada de paleontólogos en ese órgano profesional.
"Todos estos avances fortalecen y relevan el patrimonio
paleontológico. Dicho eso, creemos que se puede avanzar aún más y en ese
sentido valoramos las propuestas de la Asociación Chilena de Paleontología, las
cuales están referidas principalmente a la manera en que estos importantes
avances se reflejan en la representación de paleontólogos en los consejos que
la ley propone. Este es un tema posible en la discusión. Estamos esperando el
cierre de la encuesta online para canalizar estos y los nuevos planteamientos
en la redacción del documento que entrará al Congreso con la indicación
sustitutiva", aseguró la autoridad.
Reporte
En los últimos años, Chile ha impactado al mundo con
noticias paleontológicas. El notable aumento de especialistas está trayendo
consigo una camada de ávidos investigadores explorando el vasto territorio
nacional, desde el frío altiplano hasta la inhóspita Patagonia, detalla el
reporte.
Los paleontólogos chilenos están liderando incluso expediciones
en los lugares más lejanos del globo, como la Antártica. El sueño de ser
paleontólogo ya no es una utopía en el país, incluso los museos están abriendo
sus colecciones guardadas por décadas, incentivando el estudio de sus propios
tesoros paleontológicos.
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Desde hace varios años, Christian Salazar estudia los
antiguos mares del
Jurásico-Cretácico que cubrían el Cajón del Maipo.
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Antes, Atacamatitan, un gran dinosaurio herbívoro, solía
acaparar buena parte de la atención. Hoy, existen hallazgos de tortugas
extintas, mamíferos gigantes, reptiles que conquistaron el vuelo mucho antes
que las aves, y algunos de los más raros dinosaurios que habitaron la región
austral. Todos están ayudando a cambiar la forma de entender la evolución de
nuestra geografía y la historia de las especies que ya no existen.
Por su parte, las rocas que ofrecen una ventana al océano de
épocas pasadas, están también repletas de diversidad, ofreciendo oportunidades
impensadas para estudiar los varamientos en masa de cetáceos, peces y anfibios
de los cuales no se tenía noticia, incluso reptiles marinos parecidos a los
delfines de hoy que desaparecieron hace millones de años sin dejar
descendientes. Moluscos raros y singulares, que viven en ambientes tóxicos
letales para muchos organismos, se cuentan también entre los recientes
descubrimientos.
Las huellas fósiles están igualmente ganando su propio
espacio en el medio científico. Algunas serían parte de los linajes más
antiguos conocidos en el mundo, con edades que superan varias veces la
antigüedad de los primeros dinosaurios. Las plantas fósiles, el polen y las
esporas, contenidas en las rocas y los testigos de sedimento están cambiando
nuestra comprensión del clima y los efectos del calentamiento global.
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Troncos fósiles del Triásico-Jurásico, Valle de Copiapó,
Región de Atacama.
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Cada año el reporte de nuevas especies crece de manera
significativa, y la demanda por una protección de este patrimonio, con mejoras
en nuestra legislación, es un tema que preocupa notablemente a la creciente
comunidad de paleontólogos profesionales.
Paleontología y asesoría
Sin embargo, estos científicos no solo desarrollan
investigación. Durante la última década, una de las vías de desarrollo más
importantes de la paleontología nacional se ha dado en el ámbito de la
consultoría patrimonial, destaca el informe.
Esto abarca desde la implementación de medidas de rescate y
protección del patrimonio paleontológico durante la construcción y ejecución de
diversos proyectos de inversión, hasta la generación de informes de evaluación
del potencial fosilífero de un área para el proceso de declaración o estudio de
impacto ambiental.
Si bien inicialmente el componente paleontológico era
incluido durante la evaluación del potencial impacto arqueológico de los
proyectos, la paleontología es una ciencia con metodologías y objetivos muy
diferentes, razón por la cual, hoy en día, este componente requiere de la
participación de paleontólogos profesionales para su preparación.
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El borde Este del Glaciar Tyndall, en el Parque Nacional
Torres del Paine, alberga
la concentración más abundante de ictiosaurios en
Chile y corresponde a una de
las localidades fosilíferas más importantes del
planeta para el Cretácico Temprano.
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Como resultado, muchos paleontólogos prestan servicios como
consultores independientes o a través de consultoras, mientras que un número
creciente de jóvenes geólogos ha comenzado a orientar sus estudios en
paleontología para poder desarrollarse como consultores.
“Este proceso de evaluación y asesoría técnica es crucial
para mitigar el impacto de cualquier proyecto que involucre excavaciones y/o
movimientos de tierra, especialmente en áreas no urbanizadas y en regiones con
abundantes depósitos fosilíferos, como es el caso de Atacama, Coquimbo y
Magallanes”, explica Martín Chávez.
Esto ha permitido la identificación de sitios fosilíferos
nuevos y la protección de otros ya conocidos, así como el rescate de fósiles en
riesgo de pérdida, la generación de colecciones de referencia, materiales
didácticos y estudios como parte de las medidas de compensación.
El paleontólogo Jorge Campos, quien cursó el Magíster en
Paleontología de la Universidad Austral de Chile, se desempeña actualmente como
gerente de una empresa consultora en paleontología, llamada THERIUM SPA.
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Francisco Caro, arqueólogo de la Universidad de Tarapacá y
experto en
arqueozoología explica algunos aspectos de un hallazgo de restos de
Megatherium.
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Por medio de esta vía se ha desempeñado, junto a su equipo
de trabajo, en el resguardo y aplicación correcta de los protocolos y
obligaciones emanadas de la autoridad correspondiente (Consejo de Monumentos
Nacionales) a diferentes proyectos de inversión a lo largo del territorio
Nacional, velando así por el correcto resguardo del patrimonio paleontológico.
En este contexto, ha podido excavar sitios que, sin existir
la legislación actual que rige a este tipo de patrimonio, no podrían haber sido
descubiertos, ya que, dado que las empresas tienen la obligación de resguardar
y tener un plan de manejo ante este tipo de hallazgo, se han podido estudiar
yacimientos desconocidos a la fecha y que entregan información relevante sobre
la la fauna que existió en el pasado.
Es así como hoy en día las investigaciones se centran tanto
en el norte como en el centro del país, ya sea con fauna terrestre como
acuática, lo cual permite vislumbrar que la consultoría, como tal, permite
generar nueva información, siendo una arista más en el aporte de conocimiento
para la paleontología nacional.
A lo anterior se suma lo correspondiente al patrimonio
paleontológico, aunando metodologías de las ciencias sociales y paleontológicas
en pro del resguardo de yacimientos fosilíferos, desde perspectivas endógenas,
por lo que el trabajo con la comunidad y territorios pasa a ser fundamental
para un correcto manejo y protección de los fósiles en zonas que actualmente se
encuentran habitadas.
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