Unas 50 huellas identificadas en la Isla de Skye (Escocia)
han ayudado a confirmar que los estegosaurios, con sus placas dorsales en forma
de diamante, deambularon allí hace 170 millones de años.
 |
Recreación artística de dinosaurios en la isla de Skye - JON
HOAD
|
El yacimiento, en la costa noreste de la isla, que en ese
momento era una marisma en el borde de una laguna poco profunda en una isla
perdida en el Atlántico, contiene una mezcla de huellas y revela que los
dinosaurios en Skye eran más diversos que previamente pensado.
Un equipo de paleontólogos de la Universidad de Edimburgo
descubrió una corta secuencia de huellas distintivas, ovales y huellas de manos
pertenecientes a un estegosaurio, dejadas por un animal joven o un miembro de
cuerpo pequeño de la familia de estegosaurios mientras deambulaba por la
marisma. Publican resultados en PLOS ONE.
El descubrimiento significa que el yacimiento de Brothers
'Point, llamado Rubha nam Brathairean en gaélico, ahora es reconocido como uno
de los registros fósiles más antiguos conocidos de este importante grupo de
dinosaurios encontrado en cualquier parte del mundo. Los estegosaurios grandes
podrían crecer hasta casi 9 metros de largo y pesar más de seis toneladas.
Skye es uno de los pocos lugares del mundo donde se pueden
encontrar fósiles del período Jurásico Medio. Los descubrimientos en la isla
han proporcionado a los científicos pistas vitales sobre la evolución temprana
de los principales grupos de dinosaurios, incluidos los enormes saurópodos de
cuello largo y los feroces primos carnívoros de Tyrannosaurus rex.
El estudio fue apoyado por una subvención de la National
Geographic Society. También participaron científicos de los Museos Nacionales
de Escocia, la Universidad de Glasgow, la Universidad Federal de Río de Janeiro
y el Museo Staffin en la Isla de Skye.
Paige dePolo, estudiante de doctorado en la Facultad de
Geociencias de la Universidad de Edimburgo, que dirigió el estudio, dijo:
"Estas nuevas pistas nos ayudan a tener una mejor idea de la variedad de
dinosaurios que vivieron cerca de la costa de Skye durante el Jurásico Medio de
lo que podemos extraer del registro fósil del cuerpo de la isla. En particular,
las huellas de Deltapodus dan buena evidencia de que los estegosaurios vivían
en Skye en este momento".
El doctor Steve Brusatte, también de la Facultad de
Geociencias, que participó en el estudio y dirigió el equipo de campo, destaca:
"Nuestros hallazgos nos dan una imagen mucho más clara de los dinosaurios
que vivieron en Escocia hace 170 millones de años".
"Sabíamos que había saurópodos gigantes de cuello largo
y carnívoros del tamaño de un jeep, pero ahora podemos añadir a esa lista los
estegosaurios de espalda plateada --apunta--, y tal vez incluso primos
primitivos de los dinosaurios de pico de pato. Estos descubrimientos hacen de
Skye uno de los mejores lugares del mundo para entender la evolución de los
dinosaurios en el Jurásico Medio".
No hay comentarios:
Publicar un comentario