Leonardo Salgado participó de los hallazgos más importantes
de la paleontología argentina.
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Salgado se mudó a Cipolletti en 1988, poco después de
haberse recibido,
para dedicarse a la investigación.
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La Argentina es tierra fértil para la paleontología. Se han
hallado fósiles de un 10% de las especies conocidas de dinosaurios,
principalmente en el Norte de la Patagonia.
Por eso fue que hace más de dos décadas Leonardo Salgado
(57) dejó el Adrogué de -hasta entonces- toda su vida, para trasladarse allí,
donde pudo convertirse en una eminencia de la disciplina.
Paleontólogo e investigador del CONICET, Salgado estuvo
involucrado en el descubrimiento más reciente de un dinosaurio gigante en
nuestro país.
El año pasado, fue uno de los que presentaron en Neuquén el
Kaijutitan Maui, un saurópodo de más de 86 millones de años de antigüedad, que
habría medido más de 30 metros. Por cierto, no es el único hallazgo en el que
tuvo parte, ni el más importante.
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Salgado fue parte del descubrimiento del Giganotosaurus
Carolinii,
el dinosaurio carnívoro más grande del mundo, en 1993.
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Radicado en Cipolletti, provincia de Río Negro, Salgado se
dedica full time a la investigación. “Es algo que me obsesionó desde el jardín
de infantes. Dibujaba animales, leía mucho y estaba interesado en todo tipo de
vida salvaje. Fue muy imponente conocer el diplodocus del Museo de La Plata, de
casi 27 metros de largo”.
“Trabajar con dinosaurios” era la frase con la que le
respondía a sus padres cuando era chico y le preguntaban. El futuro llegó por
ese camino.
“En 1988, al poco tiempo de graduarme en Ciencias Biológicas
con orientación en Paleontología (en la Universidad de La Plata), me llegó una
oferta para trabajar en el Sur como investigador. Me casé y me vine a
Cipolletti”, cuenta.
“Me gusta mucho hacer trabajo de campo con mis alumnos.
Poder compartir la pasión es algo sensacional”
"Me gusta mucho hacer trabajo de campo con mis alumnos. Poder compartir la pasión es algo sensacional"
Pocos años después de haber empezado, y mucho antes del
hallazgo presentado en 2019, tuvo su momento cumbre al formar parte del
descubrimiento del Giganotosaurus Carolinii, el carnívoro más grande conocido.
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Otra pasión es compartir tiempo con sus alumnos de la
Universidad Nacional
de Río Negro, en el campo, intentando descubrir el pasado.
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Fue en 1993, en Villa El Chocón, y la trascendencia
noticiosa tuvo que ver con una casualidad: coincidió con el estreno de la
película Jurassic Park.
Además de continuar explorando y buscando fósiles, Salgado
es docente en la Universidad Nacional de Río Negro.
“Es muy lindo ir al campo con los alumnos -dice-. Es un
trabajo muy delicado y arduo y que todos compartamos la misma pasión e intriga
es algo sensacional”.
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