Una nueva investigación del Centro de Investigación Paleontológica de la Universidad de Nueva Inglaterra indica que los tiranosaurios juveniles eran relativamente delgados y más rápidos en relación con el tamaño de su cuerpo en comparación con sus padres de varias toneladas.
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| Una reconstrucción artística de un dinosaurio crea huellas. Crédito: Jose Vitor Silva. |
Doctorado UNE. El estudiante y líder del estudio, Nathan
Enriquez, en colaboración internacional con el Museo de Dinosaurios Philip J.
Curie, la Universidad de Alberta, el Museo Real de Ontario, la Universidad de
Bolonia y el Grande Prairie College Regional, cree que los hallazgos
contribuyen a una nueva línea de evidencia de hallazgos basados en anatomía
ósea y modelos informáticos de masas musculares.
“Los resultados indican que a medida que algunos dinosaurios
envejecían y pesaban, sus pies se volvían relativamente más grandes”, dijo
Enríquez.
“Se cree que los dinosaurios adultos son más poderosos que
los individuos más jóvenes debido a sus extremidades traseras relativamente más
cortas y cráneos más masivos, pero nadie ha explorado este patrón de
crecimiento utilizando Huellas fósiles. Es único en su capacidad para
proporcionar una instantánea rápida de los pies tal como aparecían en vida, con
contornos de las partes blandas y carnosas del pie que rara vez se conservan
como fósiles.
“Si el tamaño relativo aumenta a medida que crecen los
dinosaurios y su capacidad para correr disminuye, esperaríamos ver diferencias
en la forma de las huellas de los animales más viejos y más jóvenes”.
Las huellas pueden ser ambiguas y difíciles de interpretar
correctamente; la forma de la huella puede verse influenciada por el tipo de
superficie del suelo que se está marcando y los movimientos del animal que las
deja. Además, es posible que la identidad exacta del animal no siempre sea
clara. Estos desafíos anteriormente limitaban el uso de huellas fósiles para
comprender el crecimiento de los dinosaurios.
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| Una huella de tiranosaurio (izquierda) detectada cerca de Grande Prairie en Alberta, Canadá, y una demostración gráfica (derecha) del aumento relativo en el tamaño del talón a medida que crecían algunos dinosaurios. Crédito: Foto: Nathan Enriquez. Silueta de un dinosaurio negro Matt Dempsey. |
“Exploramos un sitio lejos de huellas de dinosaurios donde descubrimos un nuevo conjunto de grandes huellas de dinosaurios carnívoros dentro de rocas muy similares a las que produjeron huellas de dinosaurios en el pasado”, dijo Enríquez.
“Basándonos en la relativa proximidad entre estos
descubrimientos y edades casi idénticas, alrededor de 72,5 millones de años,
sugerimos que en realidad pueden pertenecer a la misma especie.
“También nos ocupamos de evaluar la calidad de conservación
de cada huella, y solo consideramos muestras que probablemente reflejarían la
forma del pie real que usted produjo”.
Una vez que el equipo obtuvo una muestra adecuada,
analizaron los contornos de cada muestra utilizando un método llamado
morfometría geométrica. Este proceso elimina el efecto de las diferencias
generales de tamaño entre cada huella dactilar y explica las diferencias más
importantes en la forma de la vía.
“La mayor diferencia en la forma se encontró en el ancho
relativo y el área de la superficie de la impresión del talón, que aumentó
significativamente en tamaño entre las huellas más pequeñas y más grandes”,
dijo Enríquez.
“Las huellas más pequeñas son relativamente delgadas,
mientras que las de un tiranosaurio más grande son relativamente más anchas y
tienen áreas de talón mucho más grandes. Esto tiene sentido para un animal que
se ha vuelto más grande y necesita soportar su peso corporal en rápido aumento.
También indica la velocidad relativa de estas. los animales Disminuye con la
edad.
“Los pies más grandes en los adultos están en línea con las
sugerencias anteriores de que los tiranosaurios juveniles serían más rápidos y
ágiles para ellos”. Tamaño corporal En comparación con sus padres, significa
que podemos agregar huellas como evidencia adicional en el debate. Dinosaurio
crecimiento.
Por último, demuestra la utilidad de las huellas en la
investigación de una gama más amplia de ideas sobre la vida de especies
extintas de lo que se había visto anteriormente.
Más información:
Nathan C Enriquez y col. Explorando posibles vías genéticas
en tiranosaurios utilizando vías de la Formación Wapiti (Campaniano superior)
en Alberta, Canadá, Revista de Paleontología de Vertebrados (2021). DOI:10.1080 / 02724634.2021.1878201
Introducción de
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