El científico del Departamento de Ecología y Geología de la Universidad de Málaga (UMA) Francisco Serrano Alarcón acaba de publicar un artículo en la revista 'Current Biology' en el que cuestiona que el vuelo propulsado apareciera varias veces entre los dinosaurios.
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| Un investigador de la UMA cuestiona que el vuelo propulsado apareciera en dinosaurios no avianos - UNIVERSIDAD DE MÁLAGA - Archivo |
Un estudio científico publicado en 2020 en la revista
'Current Biology' concluía que el vuelo propulsado habría aparecido de manera
independiente, además de en las aves --el único linaje superviviente de
dinosaurios--, en otros tres grupos de dinosaurios. Un hallazgo con gran
repercusión, ya que ampliaba el número de vertebrados que habrían desarrollado
este costoso medio de locomoción y, entre los dinosaurios, dejaba de ser
exclusivo para las aves.
El investigador de la UMA, perteneciente al 'Dinosaur
Institute' (NHMLAC) de Los Ángeles, refuta este hallazgo por falta de evidencia
científica. Según destaca, los parámetros que usaron los autores para
determinar la capacidad de vuelo no permiten discernir entre un vuelo
propulsado y uno pasivo, frecuente este último en muchísimos más grupos de
animales.
Para realizar este nuevo estudio, en el que ha trabajado
junto con el paleontólogo Luis M. Chiappe, vicepresidente de Investigación y
Colecciones del NHMLAC; han incorporado una comparación entre los parámetros
medidos en animales actuales capaces de vuelo propulsado como las aves y
murciélagos, y aquellos que planean, por ejemplo, las ardillas voladoras o los
reptiles voladores, entre otros.
También han añadido nuevos datos respecto a la capacidad de
generar energía desde los músculos, ampliando los que se habían tenido en
cuenta en el estudio original, han precisado desde la UMA en un comunicado.
"Las aves son un grupo de dinosaurios de los que
conocemos fósiles de hace 150 millones de años, que ya tenían unas alas bien
desarrolladas. Entre los dinosaurios no avianos más emparentados con estas
también se conocen fósiles con alas lo suficientemente desarrolladas como para
haberles proporcionado algún beneficio aerodinámico, ya sea para planear desde
un árbol a otro, o para impulsarse para trepar y saltar obstáculos", ha
explicado, al tiempo que ha añadido que esto "no quiere decir que fueran
capaces de despegar batiendo las alas o de mantener un vuelo propulsado".
Con todo, ambos autores señalan que la conclusión del trabajo
es que, aunque no se puede descartar que el vuelo propulsado apareciese en
otros dinosaurios no avianos, la evidencia actual no permite apoyar la
hipótesis propuesta en el estudio original por Pei et al (2020).
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