En la cala de Algorri, en Guipúzcoa, una fina capa oscura de
arcilla es el indicio irrefutable del impacto de un meteorito brutal que acabó
con más de la mitad de la fauna del planeta hace 65 millones de años (Ma). Se
accede desde la ermita de San Telmo y está en la base del acantilado, visible
con la marea baja.
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Playa de Itzurun. Fuente: Jose Arcos Aguilar / Shutterstock
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Los humanos somos un evento anecdótico en la Historia de la
Tierra. Somos insignificantes. Nuestra historia empieza a escribirse en las
cuevas. La de la Tierra, en cambio, en lugares como el Flysch de Zumaia
(Guipúzcoa), donde la rocas aparecen laminadas, como las hojas de un libro,
para quien sepa leerlas.
Durante 20 millones de años (Ma), en el Cretácico y el
Paleógeno, Iberia y Europa colisionaron: se forjaron los Pirineos y afloró la
Costa Vasca. En la cumbre del Monte Perdido se encuentran, por ejemplo, fósiles
marinos. Así, los científicos del Flysch de Zumaia extraen información de los
fósiles incrustados en las rocas (el diseño animal, el clima, los escenarios de
entonces). La teoría del impacto de un gran meteorito que exterminó a los
dinosaurios comenzó aquí.
En la cala de Algorri, en Guipúzcoa, una fina capa oscura de
arcilla es el indicio irrefutable del impacto de un meteorito brutal que acabó
con más de la mitad de la fauna del planeta hace 65 millones de años (Ma). Se
accede desde la ermita de San Telmo y está en la base del acantilado, visible
con la marea baja.
Los humanos somos un evento anecdótico en la Historia de la
Tierra. Somos insignificantes. Nuestra historia empieza a escribirse en las
cuevas. La de la Tierra, en cambio, en lugares como el Flysch de Zumaia
(Guipúzcoa), donde la rocas aparecen laminadas, como las hojas de un libro,
para quien sepa leerlas.
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Ermita de San Telmo. Por Alberto Loyo
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Durante 20 millones de años (Ma), en el Cretácico y el
Paleógeno, Iberia y Europa colisionaron: se forjaron los Pirineos y afloró la
Costa Vasca. En la cumbre del Monte Perdido se encuentran, por ejemplo, fósiles
marinos. Así, los científicos del Flysch de Zumaia extraen información de los
fósiles incrustados en las rocas (el diseño animal, el clima, los escenarios de
entonces). La teoría del impacto de un gran meteorito que exterminó a los
dinosaurios comenzó aquí.
La playa de Itzurun cuenta con dos “Estratotipos”, dos
clavos dorados (Golden Spike) que otorga la International Commission on
Stratigraphy y que marcan un cambio climático brusco con el que establecer
límites entre las épocas de la Tierra en sus 4.600 Ma. En 2010, Zumaia entró en
la historia geológica mundial de forma oficial.
En apenas 30 metros, en la playa de Itzurun se pueden “leer”
dos de las tres edades del Paleógeno. El Selandiense (hace 60 Ma),
caracterizado por el descenso del nivel del mar, y el Thanetiense (hace 58,7
Ma), en que se invirtieron los polos magnéticos. Por cada cada paso que des,
avanzas unos 10.000 años de historia.
La playa de Itzurun es, pues, la referencia internacional en
el estudio de dos de los tres eventos de una de las grandes divisiones
temporales de la Tierra.
La capa oscura de un meteorito
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Por Irantzu Arbaizagoitia
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En la cala de Algorri, también en Zumaia, hay una fina capa
oscura de arcilla que puso sobre aviso a los científicos. Espasmos de vidrio
fundido propio de los choques de meteoritos (microtectitas), cenizas e iridio
(sustancia abundante en el Universo). Las especies fósiles desaparecen por
encima de la capa oscura. Los seres vivos de entonces, como los amonites o los
dinosaurios, también desaparecen en ese nivel.
¿Y?
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Playa de Sakoneta. Por Oier Araolaza
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Algo debió ocurrir para que la fauna desapareciera para
siempre tras el límite oscuro, situando el fin del Cretácico. Responde a ello
la llamada teoría del impacto.
El documental
El documental Flysch, el susurro de las rocas, recoge las impresiones de 25 científicos internacionales sobre los acantilados de Zumaia, con más de 60 Millones de años de historia geológica.
La teoría del impacto, impulsada por Jan Smit en los
ochenta, sostiene que un gran meteorito colisionó contra lo que hoy es el Golfo
de México (el gran cráter de Chicxulub), generó enormes tsunamis, contaminó la
atmósfera y extinguió la luz durante el tiempo suficiente para que más del 50%
de la fauna de entonces no sobreviviera.
Para su teoría se basaron en la existencia de una alta
concentración de iridio en el perímetro del Golfo de México, una sustancia
infrecuente en La Tierra, pero abundante en el Universo. La fina capa negra de
la cala de Algorri también contiene iridio.
Fue la quinta gran extinción del registro fósil y el inicio
de la era de los mamíferos.
Además de ser curioso, de la Historia de la ruta del Flysch
de la Costa Vasca se extraen conclusiones para el futuro de nuestra especie.
Algunos expertos ven similitudes en los cambios climáticos de otros periodos de
gran extinción. El susurro de las rocas es revelador para quien quiera
escucharlo.
Es recomendable llegar al lugar con una de las visitasguiadas del Geoparque de la Costa Vasca o del Centro de Iterpretación deAlgorri.
escapadarural.com
2 comentarios:
Interesantisimo post, espero algún día visitar estos lugares de estudio, gracias por las fabulosas imágenes
Muchas gracias a ti por seguirnos. Bien merece la pena visitar esa tierra tan hermosa del norte de España. A nosotros nos "pilla" a un paso de nuestra casa... Un saludo.
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